La Sagra
INTRODUCCIÓN
Esta comarca, cuyo nombre de clara etimología árabe da cuenta de su fertilidad, se extiende desde el borde occidental de Madrid hasta Toledo. La toledana puerta de Bisagra es el acceso directo de la capital de la provincia a la comarca que nos ocupa; más de 700 Kms. cuadrados integran su superficie, que se ve limitada al N.O. por la cuenca del Guadarrama mientras que al S.E. es el Tajo el que cierra su territorio.
Tierra llana, suavemente ondulada, no llega, o lo hace escasamente, a los 600 metros de altitud media. Como estamos en tierras de Toledo no puede faltar la silueta de algún castillo -Águila, Puñoenrostro, Casarrubios-, adornando su horizonte.
El subsuelo, de dócil arcilla, ha favorecido la industria cerámica en su vertiente dedicada a materiales de construcción, así como en otros puntos de la comarca la naturaleza del suelo ha permitido la explotación de canteras de yeso y cemento (Villaseca, Villaluenga).
La Sagra es muy apta para el cultivo de cereales, de vegetación esteparia en los predios no cultivados, con algunos viñedos -Esquivias- y algunos olivares. Todo ello, pese a los cultivos últimamente citados, confiere a La Sagra una enorme seriedad y sobriedad paisajística.
Los núcleos de población, muchos de los cuales llevan el apellido "de La Sagra", dando fe de la comarca matriz -Cabañas, Numancia, Alameda, Villaseca, Villaluenga- tienen como centro natural a Illescas con su airosa torre mudéjar, "la Giralda de La Sagra", el templo dedicado a la Virgen de la Caridad y el tesoro de sus famosos lienzos pintados por El Greco.
Otra capitalidad, pero esta vez literaria, habría que buscarla en Esquivias, tan unido a la biografía cervantina por el matrimonio del gran novelista Miguel de Cervantes con doña Catalina de Salazar.
Casa de Cervantes-Esquivias
GASTRONOMÍA
El carácter cerealista de la comarca ha influido en la cocina regional. La buena calidad de las harinas de trigo dio lugar a un pan exquisito y a unos frutos de sartén y bollos caseros de notable calidad y tamaño -Azorín en su libro Los Pueblos hace mención de estas pastas un tanto desmesuradas-.
Se conserva un índice de precios de lo que se comía, por ejemplo, en la posada de Illescas. La relación es de la época de Floridablanca (s. XVIII) y en ella se menciona pichones, perdices, bacalao... Si Cervantes se inspiró en Esquivias, el pueblo de su esposa, para recrear tipos y costumbres, no es de extrañar que parte de la dieta de Don Quijote -"duelos y quebrantos" "salpicón" y no digamos en lo de "lentejas los viernes" (la lentejas se cultivan bien en La Sagra) o lo de "algún palomino de añadidura"-, tenga mucho que ver con la comarca.
Para beber hay en Esquivias y su zona buenos vinos "tintos de La Sagra", que ya alabó Cervantes. Si es tiempo, no salgamos de la comarca sin probar los espárragos de Añover de Tajo, donde también se toma pisto manchego. La vega del Tajo, con su producción de tomates, pimientos, cebollas, maíz, es la posible "huerta de Madrid".
Como platos locales, Carranque ofrece el cochinillo asado en horno de leña, Villaseca de La Sagra, el cocido. Borox, el pisto, Yuncler, migas y cordero asado.
Dios del Oceáno (Carranque)
ARTESANÍA
En esta tierra de oficios han salido y salen cada día tejas y ladrillos para muchos pueblos y ciudades de España. Es el oficio tradicional convertido en industria. Como ocurre también en esas otras maneras de hacer tapicería (en Alameda de La Sagra y Yuncos), o fabricar muebles (en Yuncos y Yuncler); artesanos e industriales son los marmolistas (de Alameda de la Sagra), los ceramistas (de Magán), los talladores (de Mocejón) y, cómo no, los espaderos (también en Mocejón).
San Ildefonso. Greco-Illescas
NO DEJE DE VER . . .
"La Procesión del Santísimo Cristo de la Sala", el tercer domingo de Septiembre, "Fiesta declarada de Interés Turístico Regional", en Bargas.
Cuadros del Greco: "La Virgen de la Caridad", "La Anunciación", "La Natividad", "La Coronación de la Virgén" y "San Ildefonso" en el Santuario de Nuestra Señora de la Caridad de Illescas.
La vista panorámica de la vega del Tajo, desde Añover de Tajo.
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